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Socialisation et stimulation du cortex cérébrale

Voici les différentes étapes et agrés utilisés pour l'éveil des chiots pour la découverte de leur corps et de leur environement.

Plusieurs étapes sont respectées selon leur ages. Dans un premier temps il y as la stimulation neurologique précoce.

Stimulation neurologique précoce

Par le Dr Carmen L. Battaglia

Dans de nombreux programmes d'élevage d’animaux, l'ensemble du processus de sélection et de gestion est fondé sur la conviction que la performance est héréditaire. Les tentatives d'analyser la génétique de la performance de manière systématique, nous ont amené quelques grands noms comme Charles Darwin et Francis Galton. Mais ce n’est que lors des dernières décennies que de bonnes estimations de l'héritabilité de la performance ont été fondées sur des données adéquates. Cunningham(1991) dans son étude sur les chevaux, a révélé qu'en utilisant strictement les données Timeform et en mesurant des groupes de demi-frères et demi-sœurs on pouvait faire de bonnes estimations de performance. Ses données montrent que les performances de vitesse sont environ 35% héréditaires. En d'autres termes, approximativement 35% de l'ensemble de la variation qui est observée dans le suivi des performances sont attribuables à des facteurs héréditaires, les 65% restants sont attribuables à d'autres influences, comme l'entrainement, la gestion et la nutrition. Le travail de M. Cunningham bien que limité aux chevaux, fournit une bonne base pour comprendre jusqu’à quel point les éleveurs peuvent attribuer la performance des chiots à la génétique et la généalogie.

Les chercheurs ont étudié ces phénomènes et ont cherché de nouvelles façons pour stimuler des individus afin d'améliorer leurs capacités naturelles. Certaines des méthodes découvertes ont produit des effets qui perdureront pour toute la durée de vie de ces individus. Aujourd'hui, bon nombre des différences entre les individus peuvent maintenant être expliqués par l'utilisation de méthodes de stimulation précoce.

La manipulation de chaque chiot une fois par jour comprend les exercices suivants:

1. Stimulation tactile (entre les orteils): Tenant le chiot dans une main, l'éleveur stimule en douceur (chatouille) le chiot entre les orteils sur un des pieds en utilisant un coton-tige. Il n'est pas nécessaire de voir si le chiot se sent chatouillé. Temps de stimulation 3 - 5 secondes. (Figure 1)

2. Tête droite: Utilisant les deux mains, le chiot est tenu perpendiculairement vers le haut, (tenu bien droit), de sorte que sa tête se trouve directement au-dessus de sa queue. Il s'agit d'une position vers le haut. Temps de stimulation 3 - 5 secondes (Figure 2)

3. Tête pointée vers le bas: le chiot est tenu fermement à deux mains, la tête est inversée et est

dirigée vers le bas afin qu'il soit dirigé vers le sol. Temps de stimulation 3 - 5 secondes (Figure 3)

4. Position couchée: Tenir le chiot, afin que son dos repose dans le creux des deux mains avec son museau face au plafond. Le chiot sur son dos est autorisé à dormir. Temps de stimulation 3-5 secondes. (Figure 4)

5. Stimulation thermique: Utilisez une serviette humide qui a été refroidie au réfrigérateur pendant au moins cinq minutes. Placez le chiot sur la serviette, les pieds vers le bas sur la serviette. Ne pas empêcher le chiot de bouger. Temps de stimulation 3-5 secondes. (Figure 5)

Ne pas répéter les exercices plus d'une fois par jour et ne pas prolonger le

temps au-delà de ce qui est recommandé pour chaque exercice (3-5

secondes).

Avantages de la Stimulation

Cinq avantages ont été observés chez les chiens qui ont été exposés à des exercices de stimulation neurologique "Bio Capteur".

Les avantages constatés sont les suivants:

1. Une amélioration de la performance cardio-vasculaire (fréquence cardiaque)

2. Le cœur bat avec plus de force

3. Des glandes surrénales plus fortes

4. Une plus grande tolérance au stress

5. Une plus grande résistance aux maladies.

Dans les tests d'apprentissage, les chiots qui ont été stimulés étaient plus actifs et étaient plus curieux que les non-stimulés.

Des effets secondaires ont également été observés quant aux tests de performance. En situation élémentaire de résolution de problèmes utilisant des détours dans un labyrinthe les chiots non-stimulés sont devenus très excités, gémissaient plus et faisaient beaucoup d'erreurs. Les chiots stimulés étaient moins perturbés ou contrariés par les conditions du test. Lorsque les comparaisons ont été faites, la même portée stimulée était plus calme dans l'environnement du test, a fait moins d'erreurs et n'a émis qu'un occasionnel gémissement lors de cette période de stress.

Un des premiers efforts d'enquête et de recherche sur la valeur de la socialisation chez le chien a

été entrepris par Scott-Fuller (1965). Dès leurs premières études, ils ont pu démontrer que l'élément de base pour vérifier l'existence d'une bonne socialisation était de présenter avec quelle facilité les animaux adultes bien socialisés favoriseraient le développement des jeunes animaux ou même d'en accepter un autre d'une autre espèce. Ils ont observé qu'avec les animaux de niveau supérieur, il était plus facile de bien les élever avec une approche dite manuelle (maternelle). Quand l'animal hôte bien socialisé transfère ses façons de faire sociables à la nouvelle espèce, les chercheurs en concluent que la socialisation a eu lieu avec succès. La plupart des chercheurs s'entendent pour dire que, parmi toutes les espèces, un manque de socialisation adéquat se traduit généralement par un comportement inacceptable et souvent résulte en un sujet agressif, excessif, peureux, sexuellement inadéquat et indifférent envers ses partenaires.

Les études sur la socialisation confirment que l'une des périodes critiques pour la stimulation du nourrisson (humain) se situe généralement entre trois semaines et douze mois d'âge. Pour les chiens la période est plus courte, entre les quatrième et seizième semaines. Le manque de stimulation sociale adéquate, comme la manipulation, le maternage et le contact avec les autres, affecte négativement le développement social et psychologique autant chez les humains que chez les animaux. Chez l'homme, l'absence d'amour et de câlins augmente le risque d'avoir un enfant distant, isolé, non sociable ou sociopathe. Un sur-maternage aussi a ses effets nuisibles, par la prévention d'une interaction suffisante à d'autres personnes et en empêchant aussi les mises en situation qui ont une influence importante sur la croissance et le développement. Une telle situation survient quand un parent isole l'enfant du contact avec l'extérieur ou le garde dans ses jupes trop serrées, limitant ainsi les possibilités d'explorer et d'interagir avec le monde extérieur. Comme résultat, le sur-maternage produit généralement une personne dépendante, socialement inadaptée et parfois des individus émotivement instables.

La troisième et dernière étape dans le processus de croissance et de développement est appelée enrichissement. Contrairement aux deux premières étapes, il n'a pas de limite de temps et par comparaison, couvre une très longue période dans la vie du chien. L'enrichissement est un terme qui signifie la somme des expériences positives qui ont un effet cumulatif sur l'individu. L'enrichissement des expériences implique habituellement l'exposition à une grande variété d'expériences intéressantes et passionnantes avec des opportunités régulières de découvrir librement, de manipuler et d'interagir entre eux. Lorsque mesurés plus tard dans leur vie, les résultats montrent que les chiens élevés dans un environnement enrichi ont tendance à être plus curieux et sont plus aptes à accomplir des tâches difficiles. L'émission de télévision éducative appelée "Sesame Street" est sans doute l'exemple le plus connu du programme d'enrichissement pour les enfants. Les résultats montrent que lors de différents tests, les enfants qui ont regardé ce programme régulièrement ont obtenu de meilleurs résultats que leurs camarades de jeu qui ne l'avaient pas écouté. Des études de suivi montrent que ceux qui regardaient régulièrement "Sesame Street" avaient une tendance à poursuivre des études collégiales et qu'ils obtenaient de meilleurs résultats que leurs confrères qui n'étaient pas des observateurs réguliers de "Sesame Street".

Une analogie similaire peut être trouvée parmi les races canines. Durant tout le temps qu'ils grandissent, ils apprennent, car leur système nerveux est en développement et le stockage d'information qui leur est utile a une valeur inestimable plus tard dans leur vie. Des études réalisées par Scott et Fuller confirment que les chiots non-enrichis, s'ils ont le choix, préféreront rester dans leur chenil. D'autres membres d'une même portée qui ont reçu seulement une petite quantité de stimulation externe entre l'âge de cinq et huit semaines ont été jugés très curieux et très actifs. Quand les portes du chenil demeuraient ouvertes, les chiots enrichis sortaient en bondissant contrairement à leurs confrères non stimulés qui demeuraient derrière. Les chiots non-stimulés étaient généralement peureux face à des objets inconnus et préféraient généralement se retirer plutôt que d'investiguer. Même les chiots de race issues des pedigrees supérieurs n'étaient pas portés vers l'exploration et ne quittaient pas le chenil, et beaucoup d'entre eux étaient difficiles à entrainer en tant qu'adultes. Ces jeunes chiots, à bien des égards, étaient semblables à des enfants défavorisés. Ils agissaient comme s'ils avaient été institutionnalisés, préférant la routine et l'environnement sécuritaire de leur chenil au monde stimulant en dehors de leur lieu de résidence immédiate.

Les promenades dans le parc, dans les centres commerciaux et les cours d'obéissance, les classes d'agilité sont de bons exemples d'activités d'enrichissement. Lancer et récupérer une balle semble une activité enrichissante car elle permet au chien de faire de l'exercice tout en lui donnant une récompense. Bien que le fait de récupérer une balle soit une bonne activité physique à donner au chien, elle ne doit pas être confondue avec des exercices d'enrichissement. Ces activités physiques amusantes devraient être utilisées pour l'exercice et le jeu ou comme une récompense après un retour de voyage ou une session d'entrainement. Les sorties au parc et courir des balles ne devraient pas être des substituts pour les visites au centre commercial, des sorties organisés ou des cours d'obéissance qui offrent au chien de nombreuses possibilités d'interaction et d'investigation.

Enfin, il semble clair que le stress au début de la vie du chien peut produire des résultats bénéfiques. Le danger semble être de ne pas savoir où sont les seuils limites de la sur ou sous stimulation. L'absence ou le manque de stimulation produira en général des résultats négatifs et indésirables. Sur la base de ce qui précède, il est juste de dire que les performances de la plupart des chiens peuvent être améliorées, y compris les techniques décrites ci-dessus. Chaque technique contribue de manière cumulative et soutient la prochaine étape de développement.

Conclusion :

Les éleveurs peuvent maintenant tirer profit des informations disponibles pour améliorer et renforcer la performance. En règle générale, la génétique compte pour environ 35% de la performance, mais les autres 65% (gestion, entrainement, nutrition) peuvent faire la différence. Dans la gestion, il a été démontré que les éleveurs devraient être guidés par la règle selon laquelle il est généralement jugé prudent de se prémunir contre la sous et sur-stimulation. À défaut d'ignorer les chiots au cours des deux premiers mois de vie, une approche prudente serait de les exposer régulièrement aux enfants, aux adultes, aux jouets et à d'autres animaux sur une base régulière. La manipulation et toucher à toutes les parties de leur anatomie est aussi un élément nécessaire de leur apprentissage qui peut être commencé dès le troisième jour de vie.

De façon générale, les chiots qui sont manipulés tôt et sur une base régulière ne sont pas gênés de se faire flatter par les humains rendus à l'âge adulte. En raison des risques impliquant la sous-stimulation, une approche prudente de l'utilisation des avantages des trois techniques (stimulation neurologique précoce, socialisation et enrichissement) a été proposée en se basant principalement sur les études d'Arskeusky, Kellogg, Yearkes et sur le programme "Bio Sensor" (connu plus tard comme le "Super Dog Program"). Tant l'expérience que la recherche ont prescrit les effets bénéfiques qui peuvent être obtenus par une stimulation neurologique précoce, la socialisation et les expériences d'enrichissement.

Chacune de ces techniques a été utilisée pour améliorer les performances et expliquer les différences qui se produisent entre les individus, leur capacité d'entraînement, la santé et le potentiel. Les effets cumulés des trois techniques ont été bien documentés. Elles servent au mieux les intérêts des propriétaires qui cherchent des niveaux élevés de performance lorsqu'elles sont utilisées correctement. Chacune des techniques a un effet cumulatif et contribue au développement et à améliorer le potentiel individuel.

Références:

• Battaglia, CL, «Loneliness and Boredom" Doberman Quarterly, 1982 • Kellogg, WN & Kellogg The Ape and the Child, New York: McGraw Hill

• Scott et Fuller, (1965) Dog Behavior-The Genetic Basics, University Chicago Press

• Scott, J.P., Ross, S., A.E. et King D.K. (1959) The Effects of Early Enforced Weaning

Behavior of Puppies, J. Genetics Psychologue, p 5: 261-81.